La seguridad en primer plano: Entender la norma estadounidense sobre juguetes ASTM F963

En cada etapa de la producción de juguetes, la seguridad es la preocupación subyacente de fabricantes e importadores en Estados Unidos. Se han impuesto normas justificadamente rigurosas a la industria juguetera estadounidense y, como resultado, los juguetes se encuentran entre los productos más seguros en los hogares estadounidenses.

Naturalmente, como ocurre con cualquier norma en evolución, los niveles actuales de seguridad y calidad constantes no se alcanzaron de la noche a la mañana. ASTM F963: Especificación estándar de seguridad del consumidor para la seguridad de los juguetes, con la que deben medirse todos los juguetes infantiles antes de su venta legal, ha sido objeto de más de 30 años de revisiones y ajustes para lograr la validez de las pruebas a la luz de las investigaciones en curso sobre el desarrollo infantil, los datos de incidentes y las innovaciones en el diseño de productos, la evaluación de riesgos, la ciencia y las técnicas de fabricación.

Para dar prioridad a la seguridad de los niños, la norma ASTM F963 establece requisitos estrictos para los juguetes, incluidos requisitos químicos y mecánicos que figuran entre los más rigurosos del mundo. Desde que la norma ASTM F963 pasó de ser voluntaria a obligatoria en 2009, las retiradas de juguetes han caído en picado. Hubo 172 retiradas en 2008; 50 en 2009; 25 en 2015, y menos de 20 cada año desde 2018.

Asegurarse de que sus productos están fabricados de forma que sean seguros cuando se reciben y sigan siendo seguros durante su uso normal y su posible uso indebido durante el juego es una parte esencial de su contribución de experiencias emocionantes y de nivel aventurero al tiempo de juego de los niños. He aquí algunos pasos clave que debe seguir para garantizar el cumplimiento de la norma ASTM F963 y ofrecer con seguridad estas experiencias prometidas.

Comprender el proceso de certificación estadounidense

Antes de que un juguete diseñado para un niño de 12 años o menos pueda venderse en EE.UU., la empresa que produce el juguete en América o que lo importa al país debe someter su producto a la prueba ASTM F963.

Una vez determinada la conformidad por un laboratorio aceptado por la CPSC, la empresa responsable debe elaborar un Certificado de Producto Infantil (CPC) que se presentará con cada lote al minorista y, cuando se solicite, a la CPSC.

Su CPC debe incluir información como

• Una descripción detallada del producto cubierto por su CPC

• Todas las normas de seguridad de productos de la CPSC necesarias para la certificación

• Información sobre el fabricante o importador

• Información de contacto de la persona que mantiene los registros de los resultados de las pruebas

• Origen del producto

• Cualquier información de laboratorio de terceros, aceptada por la CPSC, utilizada en el proceso de certificación

Para más detalles y ejemplos de CPC, visite el sitio web de la CPSC de la CPSC.

Manténgase al día de todas las nuevas investigaciones

Los investigadores encuentran con frecuencia nueva información sobre el desarrollo infantil, vínculos potencialmente peligrosos entre la salud humana y algunas sustancias químicas, como los ftalatos, y estadísticas cuantificables de lesiones y muertes relacionadas con los juguetes. Mantenerse al día de todas las investigaciones pertinentes le ayudará a tomar decisiones informadas sobre el desarrollo y la fabricación de juguetes, desde el diseño del producto hasta todas las fases de producción, e incluso puede ayudarle a anticiparse a los cambios en las normas ASTM.

Por ejemplo, una de las normas más importantes de la ASTM F693, aplicada por la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo de Estados Unidos (CPSC), prohíbe el uso de todas las "piezas pequeñas" en los juguetes destinados a niños menores de tres años, con el fin de evitar el riesgo de asfixia. Una "pieza pequeña", según la norma 16 CFR 1501, se define como cualquier pieza de juguete (ya sea un componente o una pieza rota durante las pruebas de durabilidad) que quepa completamente en un cilindro con una profundidad inclinada, de 1" a 2,25", y un diámetro de 1,25". Estas dimensiones pretenden aproximarse a la garganta completamente extendida de un niño menor de tres años.

El Small Parts Test Fixture (SPTF), como se conoce al cilindro, se creó y se le dieron sus dimensiones hace varias décadas. Sin embargo, desde que se determinaron esas dimensiones, estudios de organizaciones como The International Journal of Pediatrics han señalado que los aumentos significativos del tamaño medio de los bebés observados por década podrían ser motivo suficiente para aumentar las dimensiones del SPTF a fin de reflejar mejor las dimensiones medias de la garganta de un bebé.

Una empresa de juguetes realmente innovadora, consciente de estos matices, podría decidir imponer sus propias normas, aún más estrictas, a sus productos como medida adicional contra accidentes imprevistos y posibles cambios de la norma.

Encuentre un servicio de pruebas que comparta su compromiso con la seguridad

Los juguetes infantiles en el mercado estadounidense se espera que sean seguros para su uso, y los padres conceden gran importancia al compromiso y la capacidad de la industria juguetera para llevar a cabo sus prácticas comerciales principalmente en interés de la seguridad infantil. Los padres también asumen que la información que acompaña a los juguetes infantiles, como el etiquetado adecuado para cada edad, ha sido determinada por expertos cualificados de la industria juguetera y se basa en las Directrices para la determinación de la edad publicadas.

El objetivo de su empresa juguetera debe ser satisfacer las expectativas de todos los padres en cuanto a la seguridad de su producto, utilizando todos los recursos disponibles para garantizar que no causará ningún daño a sus hijos. QIMA ofrece estos valiosos recursos para cada etapa de su producción, incluyendo:

• Información actualizada sobre todos los reglamentos y normas de ensayo nacionales e internacionales, incluidas las últimas actualizaciones de ASTM F963.

• Garantía de calidad Asistencia que incluye evaluaciones del diseño del producto y valoraciones de riesgos para ayudarle a desarrollar sus procesos de diseño y producción de acuerdo con todas las normas de seguridad aplicables, el uso previsto y el mal uso previsible del juguete.

• Pruebas de laboratorio críticas contrastadas con normas nacionales e internacionales, incluida la verificación de piezas pequeñas, pruebas de uso indebido y niveles de sustancias químicas peligrosas.

• Inspecciones de productos in situ para mantenerle al tanto del nivel de rendimiento diario de su fábrica, con un 80% de los informes entregados el mismo día.

Los juguetes infantiles fabricados con seguridad no se producen por accidente. Asegúrese de que el compromiso de su empresa con la seguridad de los juguetes está respaldado por un servicio de pruebas con su propio historial de integridad.

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